Günlük yaşamda, özellikle ulaşım dünyasında, ister havacılık, ister gemi, ister kara taşımacılığı olsun, dünyanın manyetik alanının varlığı yadsınamaz şekilde çok önemlidir. Bunun nedeni, dünyanın manyetik alanının insanlara pusula veya uydu ve GPS aracılığıyla yönü veya navigasyonu belirlemede yardımcı olabilmesidir.
Dünyanın manyetik alanı veya jeomanyetik alan olarak da bilinen manyetik alan, dünyanın içinden manyetik alanın güneş rüzgarıyla buluştuğu sınıra kadar ulaşan bir manyetik alandır. Dünyanın merkezinde, dünyanın kuzeyinden coğrafi güneyine işaret eden ve mıknatısın güney ucunun dünyanın coğrafi kuzeyine işaret eden manyetik bir çubuk olduğu varsayılarak, dünya bir mıknatıstır.
Dünyanın manyetik alanının incelenmesine paleomanyetizma denir. Dünya mıknatısları, pusulaları, diğer gezinme biçimlerini veya çubuk mıknatısları etkileyebilecek manyetik alanlara sahiptir. Ek olarak, dünyanın mıknatısının ekseni, dünyanın coğrafi ekseni ile 170'lik küçük bir açı oluşturur.
Dünyanın manyetik alanının kuzey ve güney kutupları, coğrafi kuzey ve güney kutuplarıyla çakışmaz, ancak biraz sapacaktır. Nerede, dünyanın manyetik kutuplarının ve dünyanın coğrafi kutuplarının sapması arasında oluşan açıya sapma açısı denir. Bu arada, yeryüzü mıknatısının güney kutbu ile dünyanın yatay yönü arasında oluşan açı eğim açısıdır.
(Ayrıca şunu okuyun: Manyetik Alanları Anlamak)
Bu manyetik alanın kullanımına gelince, yönünü kaybetmemek için navigasyon gerektiren havacılık ve denizcilikte olduğu gibi, onu kolayca bulabiliriz. İnsanlar, MS 11. yüzyıldan beri yönünü belirlemek için Dünya'nın manyetik alanına dayanan pusulalar kullanıyorlar.
Sadece navigasyona ihtiyaç duyan insanlar değil, aynı zamanda geçimlerini sağlamak veya yiyecek bulmak için seyahate ihtiyaç duyan güvercin, kaplumbağa ve somon gibi hayvanlar.
Bunun yanı sıra, dünyanın manyetik alanı aynı zamanda güneş rüzgarının çoğunu yansıtmaya hizmet eder. Güneşten gelen yüklü parçacıkların akışı Dünya'nın atmosferini iyonlaştırabilir.
Güneş rüzgârına maruz kalan bu gazlar, güneş rüzgârının taşıyabileceği manyetik alan kabarcıklarında hapsolabilir. Bu süreç muhtemelen Mars gezegeninde de gerçekleşti.
Küresel navigasyon ve biyolojik yaşamı, biri güneş rüzgarı olan uzay radyasyonundan korumanın yanı sıra, dünyanın manyetik alanı da dünyanın kendi ekseni üzerinde dönmesini sağlamak için kullanışlıdır. Bunun yanı sıra, madenciliğin dünyayı yok edip etmediğine bakılmaksızın, dünyanın manyetik alanının varlığı, yeryüzündeki belirli mineral ve demir cevherlerinin izini sürmeyi kolaylaştırır.
