Zaman zaman artan bir zeka ile büyüyen insanlar kadar dünya medeniyeti de şimdiye kadar böyle gelişti. Bu modern dünyada yaşamadan önce, insanlar tarih öncesi çağlarda yaşam inşa etmişti. Bu, insanlığın atası olan eski insanların var olduğuna inanan evrim teorisinin varlığından kaynaklanmaktadır.
İlk insanların bu dünyada yaklaşık 4 milyon yıl önce yaşadığına inanılıyor. İlk insanlar, erken veya tarih öncesi çağda, yani insanların yazıya aşina olmadığı bir çağda, yeryüzünün insan sakinleriydi. Fiziksel olarak, eski insanların günümüz modern insanlarıyla (Homo sapiens) benzerlikleri vardır, ancak zeka açısından modern insanlara kıyasla hala düşüktür (beyin hacmi <1200 cc).
Dünyada Afrika, Asya ve Avrupa'ya yayılan insan evrimi zincirinde önemli bir rol oynayan 4 tür antik insan vardır; Australopithecus, Homo Habilis, Homo Heidelbergensis ve Homo neanderthalensis.
Australopithecus
Australopithecus, "güneyden gelen maymun", yani Afrika anlamına gelir. Bu eski yaratığın, fiziksel formunun bir maymun gibi hala çok ilkel olduğu insan evriminin başlangıcı olduğu düşünülüyor.
Bu eski insan türünün 4 milyon ila 2 milyon yıl önce hayata başladığı tahmin ediliyor ve fosillerinin çoğu Afrika'da bulundu, bu nedenle tüm insan ırklarının Afrika'dan geldiği teorisi ortaya çıktı. Australopithecus, aşağıdakiler dahil birkaç türe ayrılır:
- Kenya'daki Turkana Gölü yakınlarında fosillerin bulunduğu 4,2 ila 3,9 milyon yıl önce yaşayan Australopithecus Anamonsis (1965). Bu erken erkeğin iki ayaklı olduğu, yani dik olmadığı halde ikinci kez yürüdüğü tahmin edilmektedir.
- Australopithecus Afarensis, bu türün en popüler olanıdır ve 3,2 milyon yıl önce yaşadığı tahmin edilmektedir. Fosilleri Etiyopya, Hadar'da bulunur (1974). Bu kadim insanın özelliklerine gelince, üst kısım hala bir maymunu andırıyor, ancak alt vücudun bazı kısımları bir insanı andırıyor. Fiziksel formundan bakarsanız, bu eski adam iki ayağıyla yürüdü.
- Australopithecus Africanus, 3 milyon ila 2,4 milyon yıl önce yaşadığı tahmin edilmektedir. Doğal olarak, bu ilk insanlar diğerleriyle aynıydı, ancak organlarının güçlü çiğneme ihtiyacına daha uygun olduğu çiğneme organlarının özel bir özelliği vardı.
- Yaklaşık 2 milyon yıl önce yaşadığı tahmin edilen Australopithecus Sediba, fosiller Güney Afrika'daki Malapa Transvaal mağarasında bulundu (2008). Parmakların kısaltılmış ve başparmağın uzamış fiziksel özelliklerinin özellikleri, bu türün hayatını desteklemek için aletler kullandığını göstermektedir.
Homo Habilis
Homo Habilis, ilk taş alet üreticisi olarak kabul edildiği için "yetenekli adam" anlamına gelir. Bu erken insanlar, Homo türlerinin başlangıcı olarak kabul edilir ve yaklaşık 2 milyon ila 1,5 milyon yıl önce Sahra Altı Afrika'da yaşadılar. Fosiller Olduvai Gorge, Tanzanya'da bulundu (1959 ve 1960).
(Ayrıca şunu okuyun: Dünyadaki ilk insan türlerini öğrenin)
Fiziksel özellikleri daha ileri düzeydedir, beyin tabanının bir yüz ve daha küçük dişlerle daha büyük olduğu yerlerde. Bununla birlikte, kolların uzunluğu ve ağız şekli, ortalama 100-135 cm boyunda ve ortalama 32 kg ağırlığındaki bir maymuna benzemektedir.
Homo Heidelbergensis
Bu eski insan fosili, 1907'de Almanya'nın Heidelberg yakınlarındaki Mauer'de bulundu. Bu türün Afrika ve Avrupa'da yaklaşık 600 bin ila 300 bin yıl önce yayıldığı tahmin ediliyor. Bu tür, soğuk iklimlerde yaşayan ve yaşamlarını desteklemek için rutin olarak büyük hayvanları avlayan ve mağaralarda veya ahşaptan barınakta yaşayarak yerleşmeyi öğrenen ilk erken insanlardır.
Bulunan fosiller çene ve kafatası şeklindeydi, çenenin çenesi yoktu, çok kalın ve genişti, ancak dişleri çok küçüktü. Öte yandan, daha büyük bir beyin hacmi, Homo erectus'tan daha yüksek zeka yeteneklerini gösterir. Vücudu, yaklaşık 157-172 cm boyunda ve 51-62 kg ağırlığında tıknaz olma eğilimindedir.
Homo Neanderthalensis
Homo Neanderthalensis, "Neander vadisinden gelen insan" anlamına gelir. Bu tür 400 bin ile 40 bin yıl önce yaşamış, Homo Sapiens tarafından ortadan kaldırılması veya asimile edilmesi nedeniyle varlıkları yok olmuştur.
Yaşamları boyunca Avrasya dahil Avrupa Atlantik bölgesinden Doğuya Orta Asya'ya, ardından Belçika'dan güneye Akdeniz ve Orta Doğu bölgelerine dağılımları çok genişti.
Genel olarak vücut şekli Homo Sapiens'e benzer, ancak ön dişlerin yanı sıra kafatasının kapasitesi Homo Sapiens'e göre daha büyük göründüğü için küçük bir fark vardır. Fiziksel açıdan bakıldığında, buzul çağında soğuk ve aşırı iklimde hayatta kalma ihtiyacı ile şartlandırılmıştı.
Bu eski insanların, yaklaşık 150 cm yüksekliğinde, kuru ve soğuk havayı nemlendirmek ve ısıtmak için büyük burunları vardı. Çeşitli mezolitik mutfak eşyaları yapma ve kullanma, hatta ateşe güvenme, kıyafet yapma ve kullanma ve mağaralarda yaşama konusunda yeteneklilerdi.
